I. பிரம்மாண்டத்தின் ஆதிக்கம்: ஒரு தொலைக்காட்சித் தொடராக இருப்பதை நிறுத்துதல்
ஸ்ட்ரேஞ்சர் திங்ஸ் தொடர் ஒன்பது ஆண்டுகளில் தனது தன்மையை மாற்றியுள்ளது. ஆரம்பத்தில் ஒரு சிறிய, நினைவுபடுத்தும் (nostalgic) மர்மத் தொடராக இருந்தது, ஆனால் இப்போது ஒரு முழு நீள சினிமா பிளாக்பஸ்டர் போல் மாறிவிட்டது. இந்த மாற்றம் ஐந்தாவது மற்றும் இறுதி சீசனின் முதல் நான்கு எபிசோட்களில் தெளிவாகத் தெரிகிறது. இது ஒரு வழக்கமான தொடர் தொடர்ச்சி போல இல்லாமல், மிகப்பெரிய (gargantuan) ஒரு பிளாக்பஸ்டரின் ஆரம்பத்தைப் போல உள்ளது.
இந்த அதிகப்படியான அணுகுமுறை (maximalist approach) தெளிவாகத் தெரிகிறது. ஒவ்வொரு எபிசோடும் ஒரு மணி நேரத்திற்கும் மேலாக நீள்கிறது, மேலும் அதிரடி காட்சிகள், இராணுவத் தளங்கள், கார்களைத் துரத்துதல் போன்றவற்றுடன் தயாரிப்புத் தரம் மிக அதிகமாக உள்ளது. ஆனால், இந்தப் பிரம்மாண்டம் ஒரு பெரிய சிக்கலைக் கொண்டு வருகிறது: கதை பெரும்பாலும் மிகவும் நிரம்பி (overstuffed), சோர்வடையச் செய்கிறது. டஃபர் பிரதர்ஸின் இந்த “பிளாக்பஸ்டர் பாணி,” தொடரின் ஆரம்ப வெற்றியைத் தந்த நெருக்கமான மர்மம் மற்றும் வேகத்தை பலியிடுகிறது. இந்த பிரம்மாண்டம் சில சமயம் கையாளுவதற்குக் கடினமாகவும் சோர்வூட்டுவதாகவும் இருக்கிறது.
II. கதைக்களத்தின் சுமை மற்றும் புதிய கதாபாத்திரங்களின் அறிமுகம்
சீசன் 4 இன் முடிவில் வெக்னாவால் ஹாக்கிங்ஸ் நகரம் பிளவுபட்ட பிறகு, சீசன் 5, தொகுதி 1ல் கதாபாத்திரங்கள் அனைவரும் ஒன்றுசேர்ந்துள்ளனர். இது ஒரு நல்ல முடிவு, ஏனெனில் எல்லா முக்கிய கதாபாத்திரங்களும் வெக்னாவைத் தேடும் மையத் திட்டத்தில் இணைகிறார்கள். இது முந்தைய சீசன்களின் சிக்கலான, பிரிந்துபோன கதைக்களத்தை விடப் புத்துணர்ச்சி அளிக்கிறது.
ஆனால், இந்தக் கதையின் ஆரம்பம் மிக வேகமாக உள்ளது. பார்வையாளர்கள் மெதுவாகக் கதைக்குள் வர அவகாசம் இல்லை. கதை ஆரம்பத்தில் இருந்தே தீவிரமாகச் செயல்படத் தொடங்குகிறது. மேலும், ஹோலி வீலர் (Holly Wheeler) போன்ற இதுவரை முக்கியமற்ற கதாபாத்திரங்களுக்கு திடீரென அதிக முக்கியத்துவம் கொடுக்கப்படுகிறது. இந்தக் கூடுதல் கவனம், “ஓ மனிதரே, இன்னும் அதிகமா?” என்ற சோர்வை ஏற்படுத்துகிறது. இது கதையின் அதிகப்படியான தன்மையைக் காட்டுகிறது.
மேலும், டாக்டர் கே (Dr. Kay) என்ற புதிய இராணுவ அதிகாரி அறிமுகப்படுத்தப்படுகிறார். அவர் முந்தைய சீசன்களில் இருந்த “மோசமான வயது வந்தவர்” என்ற அதே பாத்திர வகையைக் குறிக்கிறார். பிரபலமான 80களில் நடித்த நடிகரை (லிண்டா ஹாமில்டன்) கொண்டு வருவது ஸ்ட்ரேஞ்சர் திங்ஸ்ஸின் பாணியாக இருந்தாலும், இந்தப் பாத்திரம் கதையில் புதிய ஆழத்தைக் கொண்டு வரவில்லை.
III. மர்மம் மறைதல்: அப்ஸைட் டவுனின் விரிவாக்கம்
இறுதி சீசனின் முதல் நான்கு எபிசோட்களில் மிகவும் ஏமாற்றமளிக்கும் விஷயம் என்னவென்றால், அப்ஸைட் டவுனின் (Upside Down) மர்மம் மேலும் விரிவாக்கப்பட்டு, அதன் அசல் பயமுறுத்தும் தன்மை நீங்கிவிடுவதுதான். வெக்னா வில்லுடன் சீசன் 1ல் சந்தித்ததை விளக்கும் ஒரு மீள்பார்வை (retcon) காட்சி, முதல் சீசனின் பயத்தை—அறியப்படாத இடத்தில் ஒரு அரக்கனால் துரத்தப்படும் பையன்—நீக்கிவிடுகிறது.
சீசன் 5, அப்ஸைட் டவுனை ஒரு முழுமையான, இராணுவமயமாக்கப்பட்ட நிலப்பரப்பாக ஆக்குகிறது. கதாபாத்திரங்கள் ராணுவ வாகனங்கள் மற்றும் தளங்களுடன் அங்கு செல்கிறார்கள். இந்தக் மிகவும் குழப்பமான பரிமாணத்தில் அதிக நேரம் செலவழிக்கும்போது, அதன் மர்மமும், திகிலும் குறைகிறது.
இருப்பினும், தொடரின் மிகவும் பயனுள்ள காட்சிகள், பெரிய சண்டைகள் அல்ல. மாறாக, அவை தரைமட்டமான (grounded) மற்றும் உணர்ச்சிப்பூர்வமான தருணங்கள்தான். எடுத்துக்காட்டாக, சீசன் 1ல் இருந்த மின்னும் கிறிஸ்துமஸ் விளக்குகள் (flashing Christmas lights) மூலம் தொடர்பு கொள்ளும் காட்சி மீண்டும் வருவது, கதைக்கு எவ்வளவு உணர்ச்சிபூர்வமான ஆழத்தைக் கொடுக்கிறது என்பதைக் காட்டுகிறது. சில சமயம், எளிமையான விஷயங்களே பெரிய பட்ஜெட் காட்சிகளை விட அதிக சக்திவாய்ந்ததாக இருக்கின்றன.
IV. காலத்தின் சவால் மற்றும் கதாபாத்திரங்களின் வளர்ச்சி
ஸ்ட்ரேஞ்சர் திங்ஸ்ஸின் நடிகர்கள் பல வருடங்கள் வளர்ந்துவிட்டதால், அவர்கள் இன்னும் பள்ளி மாணவர்களாக நடிப்பது ஒரு பெரிய சவாலாகும். ஆனால், இந்தக் கால இடைவெளி கதாபாத்திரங்களின் வளர்ச்சியில் ஒரு முக்கியமான மாற்றத்தைக் கொண்டு வருகிறது.
இந்த சீசனில், லூகாஸ் (Caleb McLaughlin) மேக்ஸ் படுக்கைக்கு அருகில் அமர்ந்து இசை போடுவது, இளம் வயதிலேயே இவ்வளவு பெரிய சோகத்தை அவர்கள் எதிர்கொள்ள வேண்டிய கட்டாயத்தைக் காட்டுகிறது. நடிகர்களின் முதிர்ச்சியானது, ஹாக்கிங்ஸ் குழந்தைகள் காலத்திற்கு முன்பே வளர வேண்டியிருந்த சோகமான யதார்த்தத்தை வலுப்படுத்துகிறது.
ஆனால், இந்தக் கதாபாத்திரங்களின் வளர்ச்சி அனைத்திலும் முக்கியமானது வில் பையர்ஸுக்கு (Will Byers) நடப்பதுதான். வெக்னாவின் முதல் பலியான வில், நீண்ட காலமாக ஒரு பயத்தில் இருக்கும் பாத்திரமாக இருந்தார். இப்போது அவர் குழுவில் மிகவும் முக்கியமானவராக நிலைநிறுத்தப்படுகிறார். மேலும், அவரது பாலின அடையாளத்தைக் கண்டுபிடிக்கும் பயணம், ராபின் (Maya Hawke) உடனான அவரது புதிய உறவின் மூலம் மிக உணர்ச்சிப்பூர்வமாகச் சொல்லப்பட்டுள்ளது. வில்லின் இந்த வளர்ச்சி, தொடரின் மற்ற சண்டைகள் மற்றும் சாகசங்களுக்கு மத்தியில் ஒரு முக்கியமான மனிதப் பிணைப்பை வழங்குகிறது.
V. இறுதி முடிவு: உணர்ச்சிப்பூர்வமான பிணைப்பே நிகழ்ச்சிக்கு பலம்
ஸ்ட்ரேஞ்சர் திங்ஸ் சீசன் 5, தொகுதி 1 சோர்வடையச் செய்யும் அளவுக்குப் பிரம்மாண்டமானதாக இருந்தாலும், அது அதன் உண்மையான பலமான கதாபாத்திரங்களின் பிணைப்புகளால் காப்பாற்றப்படுகிறது.
ஹாப்பர் மற்றும் எலவனின் பாசமான தந்தை-மகள் உறவு, லூகாஸின் துக்கம், மற்றும் வில்-ராபினின் நட்பு என இந்தத் தொடர் அதன் உணர்ச்சிப்பூர்வமான மையத்தில் இன்னும் பலமாக உள்ளது. இந்தத் தொடரின் பிரியாவிடை தொடங்கியுள்ள நிலையில், இந்தக் கதாபாத்திரங்களுடனான நமது இணைப்புதான் இந்த ஆரம்ப அத்தியாயங்களை இனிமையாகவும், சோர்வைத் தாண்டி ரசிக்கக் கூடியதாகவும் மாற்றுகிறது. சண்டை காட்சிகளும், மர்மங்களும் இரத்த ஓட்டத்தை அதிகரிக்கலாம், ஆனால் இந்த கதாபாத்திரங்களே பார்வையாளர்களை இத்தனை ஆண்டுகளாகத் திரும்பி வரச் செய்துள்ளன.
CINEMA SPICE RATING: ★★★½ (3.5/5)
